Il suffit de toucher au papier pour comprendre pourquoi les méthodes de fabrication datant du 17^e siècle sont encore utilisées aujourd’hui. Mieux encore, les six étapes de confection du papier de coton sont dévoilées au public et transmises à de futurs papetiers grâce au statut d’Économusée® de la Papeterie Saint-Gilles. Fondée en 1965 par Monseigneur Félix-Antoine Savard, la papeterie artisanale devient le premier économusée au monde en 1988.

On compte maintenant plus de 84 membres artisans du réseau international des Économusées®. Dans Charlevoix, on peut déjà en découvrir six : la fromagerie, la cidrerie, la meunerie, l’huilière, la papeterie bien sûr et un petit dernier, portant sur l’évolution du canot à glace. Bien que ce dernier ne soit pas un réel métier, sa pratique est toujours importante pour les Québécois. Il s’agit toutefois d’une toute autre histoire, alors revenons pour le moment à notre coton. Celui-là même qui, issu des rejets de l’industrie textile et récupéré par des papetières, arbore en filigrane le sceau de Saint-Gilles, gage de l’authenticité du papier. Ici, le produit est exempt de produits chimiques et non blanchi, ce qui rend sa transformation très peu polluante.

Mille et une textures : Économusée du papier